Богомолы

Подстерегающий добычу богомол часами неподвижно сидит в гуще травы или на кустарнике, сложив передние ноги в «молящейся позе». Заметить его трудновато - он может быть похож на палочку, лишайник, листок или цветок. Но вот богомол  увидел рядом добычу. Он поворачивает голову на тонкой шее и точно поражает жертву своими смертоносными конечностями. Они снабжены острыми шипами и  напоминают железный зубчатый капкан или ножницы. Выбраться из такой ловушки жертве уже не удастся. Вся операция занимает до 0,05 с.

Богомолы нападают на мух, жуков, бабочек, стрекоз. А некоторые тропические виды атакуют даже мышей, колибри и небольших змей. Однажды, как рассказывает американский биолог Э. Тил, на главной улице одного из американских городов остановилось движение: водители автомашин наблюдали за битвой не на жизнь, а на смерть между воробьем и богомолом. Победу одержал богомол — воробей  позорно бежал с поля боя.

В конце лета происходят брачные игры богомолов, которые заканчиваются  мрачновато: самка с аппетитом поедает ухаживавшего за ней самца или даже  нескольких, если поклонников было много. Строго говоря, поедание начинается одновременно с брачным обрядом. Но и сама каннибалка погибнет, как только отложит яйца в выстроенный ею из пенистой слизи домик-гнездо. Всего науке известно около 2 тыс. видов богомолов. Живут они в основном в тропиках и субтропиках.